细说汉字：犬
——左民安《细说汉字》
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，则更像站立或蹲踞的狗形，尾巴向上卷起，蹲踞的狗头上还有耳形。在古文字中，“犬”与“豕”字形相近，其主要区别在于尾巴：上卷的是“犬”，下垂的是“豕”。由此说到在“犬”、“狗”的语音形式里，其实也蕴含着卷曲(拳曲，卷、拳)、弯勾(弯钩，勾、钩)的原始含义。它们虽不像拟声(叫声)起名的“猫”、“鸭”那么直接，但也并非随意为之。古文字之后，“犬”的字形逐渐线条化，到楷书时，将代表犬耳的部分变成点，与犬身脱离，整个字形就不很像狗的样子了。本义是狗，为人类最早驯化的家畜之一。《说文》：“犬，狗之有縣(懸)蹄者也，象形。孔子曰：‘视犬之字，如画狗也。’凡犬之属皆从犬。”孔子的话非常准确，“犬”的确是个典型的象形字。《合集》738正：“乙亥卜，𣪊贞：燎三羊、三豕、三犬。” (乙亥卜，𣪊贞：用烧燎的方式祭祀，用三只羊、三只猪、三只狗)戍嗣鼎：“犬鱼。”用为氏族名。《礼记·曲礼上》：“效(献上)犬者，左牵之。”孔颖达疏：“通而言之，狗、犬通名;若分而言之，则大者为犬，小者为狗。”（郭小武 叶青）——李学勤《字源》